日本から直行便で4時間半、真っ青な空と透明度バツグンの海が待つパラオ。多くの島でできています。ダイバーが一度は訪れたいブルーコーナーや、お花畑のようなサンゴ礁も。画像が少し古いですが、パラオを世界的な観光地にした岸川格(いたる)氏所有のカープアイランドリゾートを紹介します。北には、第2次大戦で日本軍が玉砕したペリリュー島があります。(画像提供:Yoshie Matsushima)

島影

ブロッコリーのような緑の島が点々と海に浮かんでいます

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日本から直行便で4時間半、真っ青な空と透明度バツグンの海が待つパラオ。多くの島でできています。ダイバーが一度は訪れたいブルーコーナーや、お花畑のようなサンゴ礁も。画像が少し古いですが、パラオを世界的な観光地にした岸川格(いたる)氏所有のカープアイランドリゾートを紹介します。北には、第2次大戦で日本軍が玉砕したペリリュー島があります。(画像提供:Yoshie Matsushima)

島影

ブロッコリーのような緑の島が点々と海に浮かんでいます

パラオへ行くには、直行便とグアム経由便が。グアム経由は、小さな飛行機で。30年ほど前の、のどかな時代にはフレンドリーにコックピットに入れてくれました。空港のあるコロール島からボートで45分。“海に浮かぶブロッコリー”そっくりの島々を抜けて、目指すカープアイランドに到着です。

コクピット

明るい笑顔がリゾートエアラインにぴったり!

星型の無人島だったカープアイランドは、戦前の日本統治下で生まれた岸川さんの所有。1979年に手作りのコテージを立てたのが、アイランドリゾートの始まりです。島の命名は、奥様が広島カープのファンだったから。最後の決定はジャンケンだったとか。ほほえましいエピソードがぴったりの自然豊かなリゾートです。

桟橋

桟橋も、岸川さん始めスタッフも参加しての手作り。

“伝説のダイバー”と呼ばれる岸川さん。海洋探検家のクストーと一緒に外洋で潜り、豊富な魚の種類や、V字に切り立った海底の棚をみて新しいダイビングスポットを次々に開発しました。当時無名だったパラオを観光大国にした立役者です。そのせいか、岸川さんは“PAPASAN”と呼ばれているそうですよ。