日の出の神々しさには感動するものの、ううむ、やはりハスの花があまりない。船頭はさらに船を進め、広大な湖を巡る。時折、花が咲いているエリアに遭遇するが、「一面」と呼ぶほどではない。しかし野鳥が多く、ハスの葉の上で羽根を休めているものもいる。湖は思ったよりもはるかに雄大で自然豊かだ。その真っ只中にこうして佇むのは、非日常を体感するには最高の環境である。
ここでも時折ボートは止まり。私は水面で風と波にゆれるハスの花をただ見ている。場所によってはかなりの数の花がまとまって咲いているエリアもある。これで十分だろうか。と言うよりも、不思議にだんだん花の数や密度などあまり重要でないような気がしてくる。先ほどから感じている非日常感がさらに昇華して、だんだんとまるで気が遠くなるような、瞑想をしているような気分にすらなってくるのだ。
そういえばハスは、たしか釈迦が悟りを開いた時に座っていたのでなかったか（違っていたらすみません）。仏教でハスの葉や花に特別な意味があるとされているのは、目に見えない水面下にしっかりとした根が張られ、また泥水からその美しさと強さが立ち上がるからだとも、どこかで読んだ記憶がある（こちらも違っていたらすみません）。もしかしたら仏教国タイの多くの人々にとっては、このハスの葉と花のある光景を見て、その中にいること自体が、特別な意味を持つことなのかもしれない。確かに周囲を見回しても、私を含む外国人はひたすら写真を撮っている人が多いが、タイ国内から訪れているであろう観光客の中には、どこか遠い目をして瞑想をしているようにも見える人がいる。
ハスの花は午前11時頃にはその日の開花を終えるそうだ。その儚さもまた、花の美しさや清廉さの意味を際立たせているのだろう。こうしてタレーブアデーンが特別な場所、と言う意味が少しわかる気がしてくる頃には、ボートツアーも終わりに近づく。ここは、言葉にならないかたちで、多くのものが心に残る不思議な場所なのである。
ウドンタニ周辺には、世界遺産に登録されている「バーンチェン」など、先史時代からの歴史を刻む遺跡などが数多くある。冒頭に書いたように、メコン川を挟んだ隣国ラオスへの陸路での移動も比較的簡単にできる。サンスクリット語で「北の町」を意味する街・ウドンタニは、まるで時間と空間を飛び越えるかのように、さまざまなものや場所につながっている土地なのである。バンコクのそれとは違う、タイの歴史と文化を体験するには最適の場所の一つに違いない。
日の出の神々しさには感動するものの、ううむ、やはりハスの花があまりない。船頭はさらに船を進め、広大な湖を巡る。時折、花が咲いているエリアに遭遇するが、「一面」と呼ぶほどではない。しかし野鳥が多く、ハスの葉の上で羽根を休めているものもいる。湖は思ったよりもはるかに雄大で自然豊かだ。その真っ只中にこうして佇むのは、非日常を体感するには最高の環境である。
ここでも時折ボートは止まり。私は水面で風と波にゆれるハスの花をただ見ている。場所によってはかなりの数の花がまとまって咲いているエリアもある。これで十分だろうか。と言うよりも、不思議にだんだん花の数や密度などあまり重要でないような気がしてくる。先ほどから感じている非日常感がさらに昇華して、だんだんとまるで気が遠くなるような、瞑想をしているような気分にすらなってくるのだ。
そういえばハスは、たしか釈迦が悟りを開いた時に座っていたのでなかったか（違っていたらすみません）。仏教でハスの葉や花に特別な意味があるとされているのは、目に見えない水面下にしっかりとした根が張られ、また泥水からその美しさと強さが立ち上がるからだとも、どこかで読んだ記憶がある（こちらも違っていたらすみません）。もしかしたら仏教国タイの多くの人々にとっては、このハスの葉と花のある光景を見て、その中にいること自体が、特別な意味を持つことなのかもしれない。確かに周囲を見回しても、私を含む外国人はひたすら写真を撮っている人が多いが、タイ国内から訪れているであろう観光客の中には、どこか遠い目をして瞑想をしているようにも見える人がいる。
ハスの花は午前11時頃にはその日の開花を終えるそうだ。その儚さもまた、花の美しさや清廉さの意味を際立たせているのだろう。こうしてタレーブアデーンが特別な場所、と言う意味が少しわかる気がしてくる頃には、ボートツアーも終わりに近づく。ここは、言葉にならないかたちで、多くのものが心に残る不思議な場所なのである。
ウドンタニ周辺には、世界遺産に登録されている「バーンチェン」など、先史時代からの歴史を刻む遺跡などが数多くある。冒頭に書いたように、メコン川を挟んだ隣国ラオスへの陸路での移動も比較的簡単にできる。サンスクリット語で「北の町」を意味する街・ウドンタニは、まるで時間と空間を飛び越えるかのように、さまざまなものや場所につながっている土地なのである。バンコクのそれとは違う、タイの歴史と文化を体験するには最適の場所の一つに違いない。
